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Los arqueólogos han encontrado en Jordania en lo que creen son los restos de la primera iglesia cristiana. Con cerca de dos mil años, el espacio subterráneo está por debajo de la Iglesia de St. George en Rihab, cerca de la frontera con Siria.
“Desenterrado lo que puede ser la iglesia más antigua en el mundo, que data de entre el 33 y el 70 dC,” Abdul Qader celebra al-Hassan, coordinador del Centro de Estudios Arqueológicos de Rihab.
Él insiste en que su equipo tiene suficiente evidencia para creer que “esta iglesia albergó a los primeros cristianos, lo más probable entre los 70 discípulos de Jesucristo.” Hay una inscripción en el sitio que menciona a “los setenta amado por Dios.” Así que clasifica el descubrimiento como “fascinante”.
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Mencionado en el Libro de los Hechos, este grupo de 70 discípulos, según la tradición huían de la persecución en Jerusalén y fueron a lo que hoy es el norte de Jordania. En la región de Rihab unos 30 lugares de culto cristianos antiguos, ya que más tarde se convirtió en la Iglesia de San Jorge, construida en el año 230 dC
Sin embargo, el espacio subterráneo debajo del templo revela que vivía la iglesia primitiva y practicaban su fe, a escondidas de la persecución de los gobernantes romanos.
Reclamado por la Iglesia ortodoxa en Jordania, el grupo más grande de cristianos en el país, la cueva de piedra tiene un espacio que sería antigua tallada en asientos de piedra y un área en forma de círculo, lo que probablemente era una especie de altar.
“La única división que separa el altar de la zona pública es una pared con una entrada,” dijo Hassan, quien añade: “La cueva también tiene un profundo túnel que conduciría a una fuente de agua.”
El obispo de la archidiócesis ortodoxa griega, Archimandrita Nektarious, afirma que el descubrimiento es como “un hito importante para los cristianos de todo el mundo.” Recordó que la única estructura “similar a este, tanto en la forma y propósito se encuentra en Tesalónica, Grecia.”
La cueva, que disputa el título de iglesia más antigua en el mundo, empezó a estudiarse en 2008 , pero Jordan hoy es predominantemente musulmana, por lo que es difícil promover el turismo sitio.
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La antigüedad en disputa
Aunque el jordano ortodoxa se queja el título a la cueva “iglesia más antigua”, Israel descubrió en 2005 un lugar en Meguido, donde un mosaico indican la existencia de un templo cristiano utilizado en las primeras décadas del siglo I por lo que pide a sí mismo el título de “iglesia más antigua en el mundo.”
Allí, en el centro de la nave en lugar de un altar era una mesa en la que se trataba de una comida para recordar la última cena. Mosaico usa la palabra griega que significa “mesa”, lo que da evidencia de cómo eran las fiestas en la antigua cristiandad. También menciona un oficial en el ejército romano que sería responsable de la construcción del templo.
El sitio ha, en su lado derecho varias inscripciones, mencionando cuatro mujeres. A la izquierda, la escritura menciona Ekeptos, la mujer que “donó esta mesa en la celebración del Señor Jesucristo.”
El mosaico muestra dibujos de formas geométricas y el diseño de dos peces, un antiguo símbolo del cristianismo, pero no hay cruz visible. Curiosamente, el sitio se encuentra junto a Tel Meguido, o Armagedón, que se menciona en Apocalipsis como sede para la batalla final.
Fuente: Gospel Prime
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